Yi-Ren Ng, un estudiante de la Universidad de Stanford ha desarrollado la primera cámara “plenóptica”, capaz de seleccionar el punto de enfoque de una fotografía posteriormente a su realización.

Como prototipo se ha utilizado una Contax 645 con un respaldo digital Megavision FB4040 (de 16 megapíxeles), en el que se ha colocado un panel de microlentes entre el sensor y la óptica. Este filtro, denominado “4D light field” está formado por 90.000 microlentes que crean una única imagen en la superficie del sensor que no solo incluye la luz depositada en cada lugar, sino también de donde procede cada uno de los rayos incidentes. DE este modo, la imagen puede ser reconstruida más tarde mediante un programa desarrollado para ello que permite seleccionar el punto de enfoque.

Mucho se tiene que perfeccionar aún el sistema, pues dado el tamaño de las microlentes -mayor que el de los fotodiodos-, la resolución final se ve reducida al número de estos (como ya he mencionado 90.000), sin embargo, no hay que tener mucha vista para saber lo que esto terminará suponiendo en la fotografía tal y como la conocemos; no solo a la hora de enfocar, sino de determinar la profundidad de campo.

Tal vez cuando las compañías no puedan meter más megapíxeles, ni pantallas más grandes, ni sensores con menos ruido (¡o incluso con sistemas antisuciedad!), empecemos a ver este tipo de inventos en nuestra vida cotidiana. Hasta entonces, siempre podremos entreteneros intentando entender algo de la documentación técnica del proyecto o (algo más asequible), ver los vídeos de demostración.